Aconteceu um dia destes… Tinha de ir a Biarritz e fui de avião (claro!), pelo caminho tão longo quanto me foi permitido percorrer. A viagem compreendia 2 voos; Porto-Paris e Paris-Biarritz, ambos na Air France. Dias depois, fazia o percurso inverso…

O primeiro voo (Porto-Paris) ficou na memória pela oportunidade de fazer a viagem no cockpit da aeronave.

Como foi possível ir no cockpit? Bem, com um pouco de astúcia e muita sorte! Astúcia, ao aproveitar a confusão dos embarques à portuguesa. Aproveitei o tempo, em que as pessoas que seguiam à minha frente estavam a decidir como arrumar alfabeticamente as respectivas tralhas e a elas próprias, para fazer algumas perguntas técnicas ao nosso Comandante, que estava à entrada da aeronave dando as boas vindas aos passageiros que embarcavam, ainda há gentlemen na Aviação.

As perguntas foram simples mas directas: – Qual vai ser o nosso nível de voo? – Saimos da 35 e seguimos pela TURON1N? (Obviamente tinha feito alguns trabalhos de casa). Perante perguntas destas ao que obtive respostas completas, perguntou-me o Comandante se eu era piloto… Quem me dera! – respondi eu – mas sou apenas um entusiasta…

Segui para o meu lugar. Aquela conversa tinha durado uns breves instantes. Suficientes para perceber que estávamos nas mãos de uma pessoa com talento para comandar aquele voo, aquela aeronave. O meu lugar era o 14C. O pitch era razoavel para as minhas pernas…

Fizemos o push-back seguido do start-up, facing South; conforme previsto. Taxiamos para a 35, line-up and wait um pouquinho… E aqui vamos nós!!! Tentei espreitar pela janela do outro lado do corredor, na esperança de ver a minha mais-que-tudo procurando-me em alguma das janelas para trocarmos um “até já’s – boa viagem” com as mãos. Uma rajada de vento fez com que nem conseguisse ver o “ponto de encontro”, todos os dias frequentado por tanta gente, desde mirones ocasionais a plane-spotters, passando por familiares de viajantes: aquele local que fica junto da intersecção entre a pista e o Taxiway F(ox-trot).

Espreitei pela janela que estava à minha esquerda, já tinhamos perfurado o tecto, os slats e flaps já tinham sido recolhidos, o ângulo de ataque era menos perceptível. Desligaram-se as indicações “Seat belts”.

Foi então que o chefe de cabine, sem que eu me apercebesse, veio direito a mim dizendo-me quase ao ouvido: “o Comandante tem o prazer que o convidar para uma visita ao cockpit”… Fiquei parvo! Uma fulgurante atitude ao jeito de quem se apercebe que acabou de vencer a lotaria (mas sem histerias, claro). Respondi perguntando se podia levar comigo a minha máquina fotográfica ao que me foi respondido “certainement, monsieur”.

Entrei no escritório com a melhor vista do mundo; local de trabalho de alguns privilegiados. Trocamos cumprimentos, o Comandante apresentou-me ao seu co-piloto como sendo um entusiasta de aviação, tendo eu acrescentado o meu nome.

Comodamente instalado num dos jump-seats, deu-se início a uma tertúlia que tratou de nada mais do que aviões e aviação; ainda não tínhamos chegado ao nosso nível de voo (FL360), nem tínhamos ainda saído do espaço aéreo português. Perguntei se podia tirar fotos…

Agora que estou sentado a escrever estas linhas, tento recordar a experiência, tento reviver de olhos fechados as sensações vividas. Olho para as fotos que tirei e fico desiludido pelas que não tirei. Concluo que aquelas quase 2 horas foram muito curtas…

Ficam algumas das fotos tiradas a bordo…

Oups! (ali, sobre os Pirinéus)	“20º à gauche et on passe bien”	Também posso mexer?	Auto-foto…
“two hundred”	reverses (“clap… tac… drrrr…”)	driver, follow that plane!	“à droite, encore à droite…”

Nos 3 vôos seguintes, não tive a mesma sorte, mas consegui os dados dos vôos pela mão dos respectivos Comandantes de bordo.

Duas pessoas, 21 dias e um Renault Clio = 20 aeroportos visitados!

Por ordem cronológica, foram visitados os seguintes aeroportos: Biarritz, Pau, Toulouse, Paris, Bruxelles, Eindhoven, Amsterdam, Groningen, Hamburg, Kobenhavn, Hanover, Frankfurt, Sinsheim*, Salzburg, Innsbruck, Trento, Genoa, Nice, Cannes, Marseille.

(*) Sinsheim não é um aeroporto, mas tem aeronaves! Trata-se do Auto- und Technik Museum Sinsheim. Este museu exibe cerca de 60 aeronaves, das quais se destacam o Concorde (F-BVFB), o Tu-144 (CCCP-77112), o Junkers Ju-52, um Messerschmitt Me-109 e um Canadair CL-215.